Že v preteklosti je bilo mogoče izslediti predstavnike, ki so v filmih igrali kaskaderje, ki tudi obvladajo borilne veščine. Hollywoodske zvezde in kaskaderji, kot so: Douglas Fairbanks, Sr. John Ciampa in Buster Keaton, so izvajali parkourju podobne poteze v filmih že leta 1920 do štiridesetih. Slednji je dajal tudi navdih za slavne zasledovalne prizore v teku, ki jih je izvajal kaskaderj Hong Konga, umetnik borilnih veščin in igralec Jackie Chan. V vzhodnih borilnih veščinah, kot so Ninjutsu in Qing Gong, so gibanja, podobne tistim iz parkourja, ki se poučujejo že stoletja in s podobnim ciljem.
Pred Prvo svetovno vojno, je nekdanji mornariški častnik Georges Hebert potoval po vsem svetu. Med obiskom v Afriki, je bil navdušen na fizičnem razvojem in znanjem domorodnih plemen, ki jih je spoznal, zato je Georges Hebert potovanje opisal: njihova telesa so bila odlična, prilagodljiva, okretna, spretna, trajna in odporna, čeprav še nikoli niso imeli učiteljev za gimnastiko, a so živeli z naravo.

8. Maja 1902, v mestu Saint-Pierre, Martinique, kjer je bil Georges Hebert nameščen in je trpel zaradi vulkanskega izbruha vulkana Mount Pelee. Hebert je usklajeno pobegnil in pri tem rešil približno 700 ljudi. Ta izkušnja je imela velik vpliv nanj, in je okrepila njegovo prepričanje, da mora človek imeti atletske sposobnosti kombinirane s pogumom. Sčasoma je to prepričanje razvil v njegov moto: être fort pour être utile, kar pomeni biti močan, da bi bil koristen.